５月１３日（火）午後、環境省大臣室において、私は恵那市串原の三宅明さんを代表に制作者の皆様とともに、鴨下一郎環境大臣を表敬訪問し、今話題の「布ぞうり」を鴨下環境大臣に進呈しました。（＊岐阜新聞、中日新聞）
　「布ぞうり」はスリッパに変わる室内履として注目されています。不要な布で作るリサイクル品であり、汚れたら何度でも洗って使え、エコ商品である上に足のつぼを刺激し健康に良い事などが評判を生み、「家の光」を始めとする、多くの雑誌や新聞に取り上げられ、カリスマ制作者も誕生しています。
　私の選挙区である岐阜県恵那市串原地区では地域を挙げて、「布ぞうり」作りに取り組んでおり、恵那市串原ささゆりの里布ぞうり全国コンテスト実行委員会が設立され、３月には「布ぞうり全国コンテスト」を実施し、全国各地から多数の応募がありました。
　まさしく「布ぞうり」は地域おこしに貢献しています。そして三宅明委員長を中心とする串原の皆様が、今年の夏に開催される、環境をテーマにした「北海道洞爺湖サミット」にちなみ、リサイクル品の「布ぞうり」を、内閣総理大臣及び環境大臣に献上しようとの計画が持ち上がり、私が以前より懇意にしている鴨下大臣に相談したところ、快く表敬を受けて頂き、本日の面談が実現しました。日本の伝統的な履物「ぞうり」が古布をリフォームして環境に優しい履物として再登場した事など、各国首脳に「布ぞうり」をプレゼントされる運びとなれば、大変大きな話題となり、串原地区の皆様にとっても励みになるものと大いに期待しております。
　席上、鴨下大臣から「海外からの要人にも是非お土産として、布ぞうりをプレゼントしたい。私も早速愛用したい。」とその場でぞうりを履かれました。また、福田総理大臣には、日程の関係上、私からお渡しすることとなりました。
　私もできる限りの応援をしていきたいと考えています。